선교의 역사는 시련의 역사
지구촌에 파견된 최초의 선교사는 주 예수 그리스도이십니다. 주님은 하늘 영광을 버리시고 이 땅에 처음으로 파송된 선교사로서, 이스라엘 땅에서 천국 복음을 선포하셨습니다. 그러나 많은 사람들은 주님을 영접하지 않았습니다(요 1:11). 주님을 반대했고, 핍박했고, 심지어 죽이려고 하였습니다. 그리고 마지막에는 종교인들에 의해 죽임을 당하셨습니다.

선교의 시작과 함께 교회와 선교사들을 파멸하려는 사단의 처음 사용한 방법은 핍박이었습니다. 우리는 유대교라는 종교와 종교인을 동원해서 복음 전하는 것을 방해하는 사단의 역사를 사도행전에서 자주 발견할 수 있습니다. 사도들을 옥에 잡아 가두고, 위협하고, 채찍질하였고(행 5:17-18,40), 돌로 쳐서 죽이기까지 하였습니다(행 7:57-60).
또한 당시 이스라엘 왕이었던 헤롯왕의 권력을 사용하여 요한의 형제 야고보를 칼로 죽였습니다(행 12:2). 후에 다른 사도들도 그들의 사역지에서 죽었고, 사도 바울도 로마 황제 네로에 의해 죽임을 당하였습니다.
로마 시대 때는 여러 황제들로부터 큰 핍박을 받았습니다. AD 64년 네로 황제 때로부터 박해가 시작되었고, AD 305년 디오 클레시안 황제 때까지 약 250여년간 핍박이 계속되었으며, 이 당시 수천 수만의 그리스도인들이 죽임을 당하였습니다. 중세 시대 때도 로마 카톨릭을 통해 많은 사람들을 무조건 잡아다가 종교 재판소에서 재판을 한 후, 왕에게 넘기므로 거듭난 그리스도인들이 로마 카톨릭과 세상 권력에 의해 부당하게 죽임을 당하였습니다.

지금도 많은 선교사들이 세계 곳곳에서 복음을 전하다가 고난과 핍박을 받고, 심지어는 죽임을 당하고 있습니다. 많은 이슬람 국가들과 중국, 그리고 북한에서는 그리스도의 복음으로 인해 불이익을 당하고 고난을 받고 있습니다. 사단은 종교와 세상 권력을 이용하여 하나님의 교회와 그리스도의 종들을 항상 핍박해왔습니다. 실로 선교의 역사는 고난의 역사요, 시련과 핍박의 역사입니다.

주님께서는 “… 너희는 세상에 속한 자가 아니요 도리어 세상에서 나의 택함을 입은 자인고로 세상이 너희를 미워하느니라. 사람들이 나를 핍박하였은 즉 너희도 핍박할 터이요”(요 15:18,19)라고 말씀하셨습니다. 주님께서도 주님의 종들이 세상의 주관자인 사단에 의해 고난받게 될 것을 미리 아셨습니다.

선교에 불가능의 장벽은 없다
복음의 역사와 함께 사단의 역사도 동시에 일어났습니다. 하지만 복음은 지금까지도 꾸준하게 증거되고 있습니다. 선교의 사역을 주관하시는 분이 사람이 아닌 하나님이시기 때문입니다. 하나님께서는 어떻게 시련 속에서도 이를 극복하시면서 선교사역을 지속적으로 하실 수 있었을까요? 또한 전세계에 흩어져 복음을 전하는 많은 선교사들은 어떻게 하나님의 사역을 감당할 수 있을까요?

첫째, 주님께서 선교 사역을 통해 증인의 삶을 살 수 있도록 인도하시기 때문입니다. 주님은 승천하시기 전에 제자들에게 “성령이 너희에게 임하시면 너희가 권능을 받고 예루살렘과 온 유대와 사마리아와 땅 끝까지 이르러 내 증인이 되리라”(행1:8)고 말씀하셨습니다. 초대 교회 때나 지금이나 많은 성도들이 증인의 삶을 살기를 소원하고, 우리 안에서 행하시는 하나님께서 하나님의 기쁘신 뜻을 위하여 우리의 삶을 인도하십니다. 이러므로 예루살렘에서부터 선교는 시작되었고, 유대와 사마리아로 확산되었으며, 지금은 땅 끝까지 복음이 전해지고 있습니다. 이 과정에서 엄청난 고난과 무자비한 핍박이 계속되었지만 핍박을 받으면 받을수록 복음의 역사는 계속 일어났습니다. 사단은 세상의 권력으로 선교사역을 막아보려고 하였지만, 사단은 결코 하나님의 놀라운 역사를 막을 수가 없었습니다.
둘째, 주님께서 선교 사역을 통해 담대한 삶을 살도록 인도하시기 때문입니다. 주님께서도 세상에서 복음 사역을 하실 때, 많은 어려움이 있었습니다. 또한 주님의 종들이 복음을 전할 때 많은 고난이 있을 것을 미리 아셨습니다. 주님은 사람들이 “나를 핍박하였은즉 너희도 핍박할 터이요”(요 15:20)라고 말씀하셨고 또한 “세상에서 너희가 환난을 당하나 담대하라 내가 세상을 이기었노라”(요 16:33)고 말씀하셨습니다.
큰 환난과 핍박이 있을 때 그것을 인간적인 측면으로 볼 때, 그것은 전도자들에게는 영적으로 어려운 시간입니다. 세속적인 힘이 그들에게 없기 때문입니다. 세상의 권력과 종교인들의 핍박은 막강하기 때문에 소망이 없는 것처럼 보이기도 합니다. 그러나 주님은 우리에게 담대할 것을 말씀하시고, 지속적인 증인의 삶을 살 것을 격려하십니다. 그리스도와 그리스도의 종들이 반드시 승리하기 때문입니다.
셋째, 주님께서 선교사역을 통해 믿음의 삶을 살도록 인도하시기 때문입니다. 주님은 제자들에게 모든 족속으로 제자를 삼고, 그들에게 침례를 주고, 주님의 말씀을 가르쳐 지키게 하라고 명령하셨습니다(마 28:19,20). 이러한 선교의 삶을 살 때 세상으로부터 많은 위험과 어려움이 있을 것을 주님은 아셨습니다.
주님은 약속하셨습니다. “내가 세상 끝날 까지 너희와 항상 함께 있으리라.” 선교 사역에 임하는 종들에게 이 말씀은 큰 힘이 되고 격려가 되는 말씀입니다. 하늘과 땅의 모든 권세를 가지신 주님께서 우리의 삶 속에 늘 함께 하신다는 믿음은 어떠한 시련과 고난이 있어도 능히 극복할 수 있는 원동력이 되는 것입니다. 교회 역사를 볼 때, 환난의 때에 그리스도인들이 주님을 배반하고 믿음을 버리기 보다는 생명을 바쳐 순교하는 것을 가장 큰 기쁨과 무한한 영광으로 생각하였습니다. 고난 중에도 성도들은 혈기와 폭력으로 항거하지 않았고, 대신 그들은 겸손함과 인내와 온유함으로 그들의 경건을 나타내었습니다. 이러한 믿음의 행동은 세상을 구원하시기 위하여 십자가에 죽으신 그리스도의 사랑을 증거하는 선한 간증이 되었습니다. 그들의 삶은 핍박으로 인해 더욱 순결하고 경건하게 되었습니다. 이러한 간증들은 주님께서 우리와 함께 하시고, 우리 중에 역사하시는 하나님을 의뢰하는 믿음이 있기 때문에 가능한 것입니다.

주님의 종들은 이러한 믿음의 삶을 살기 때문에 선교의 사역은 어떠한 시련과 고난이 있어도 지금까지 계속되어 왔고, 또한 앞으로도 계속될 것입니다. 정말로 선교에 불가능의 장벽은 없는 것입니다.

새해가 시작되었습니다. 2002년의 해가 우리 앞에 놓여 있습니다. 2002년은 그 어느 때보다도 치열한 영적 싸움의 해가 될 것입니다. 그 어느 때보다도 선교 사역에 많은 장애와 시련이 있을 것입니다. 그러나 선교를 주관하시는 하나님께서 자기의 기쁘신 뜻을 위하여 우리 안에 소원을 두고 행하게 하실 것입니다.

“두려워 말라. 내가 너와 함께 함이니라.
놀라지 말라. 나는 네 하나님이 됨이니라.
내가 너를 굳세게 하리라. 참으로 너를 도와 주리라.
참으로 나의 의로운 오른 손으로 너를 붙들리라”
(사 41:10)

박건신(원당교회)