세드릭 깁스

하나님 나라에 대해 혼란을 겪고 있지는 않으십니까? 하지만 너무 염려할 필요는 없습니다. 하나님 나라의 비밀은 심지어 선지자들과 사도들조차도 알고자 고심해야 했던 부분입니다.

그들은 수세기 동안 하나님의 기름부음을 받은 강력한 심판자이자 왕이신 메시야가 오셔서, 심판하시고, 통치하시는 ‘주의 날'이 임하기를 고대해 왔습니다. 시편기자들은 그에 대해 노래하면서 큰 기쁨의 날로 묘사했습니다.
“열방 중에서는 이르기를 여호와께서 통치하시니 세계가 굳게 서고 흔들리지 못할찌라 저가 만민을 공평히 판단하시리라 할찌로다 하늘은 기뻐하고 땅은 즐거워하며 바다와 거기 충만한 것은 외치며 밭과 그 가운데 모든 것은 즐거워할찌로다 그리할 때에 삼림의 나무들이 여호와 앞에서 즐거이 노래하리니 저가 임하시되 땅을 판단하려 임하실 것임이라 저가 의로 세계를 판단하시며 그의 진실하심으로 백성을 판단하시리로다”(시 96:10-13)

선지자들도 그에 대해 예언하기를, 그 날은 모든 민족에게 하나님의 나라가 임하는 화평과 축복의 날로 묘사했습니다.
“그가 많은 민족 중에 심판하시며 먼 곳 강한 이방을 판결하시리니 무리가 그 칼을 쳐서 보습을 만들고 창을 쳐서 낫을 만들 것이며 이 나라와 저 나라가 다시는 칼을 들고 서로 치지 아니하며 다시는 전쟁을 연습하지 아니하고 각 사람이 자기 포도나무 아래와 자기 무화과나무 아래 앉을 것이라 그들을 두렵게 할 자가 없으리니 이는 만군의 여호와의 입이 이같이 말씀하셨음이니라”(미 4:3-4)
이제 그 때가 가까워졌습니다. 이사야 선지자도 그에 대해 예언하기를, “광야에 외치는 자의 소리가 있어 가로되 너희는 주의 길을 예비하라 그의 첩경을 평탄케 하라”(마 3:3)고 했습니다.

약대 털옷을 입고 허리에 가죽띠를 띠었으며, 메뚜기와 석청으로 음식을 삼았던 세례 요한은, 외면상으로는 그가 머물렀던 주변 광야와 흙무더기처럼 너저분하고 황량해보였습니다.

그러나 세례 요한의 메시지는 다음과 같이 강력하고 직선적인 것이었습니다.
“회개하라 천국이 가까왔느니라.”(마 3:2)
그리고 세례 요한은 자기들의 죄를 자복하고 회개하러 나아온 사람들에게 세례를 베풀었습니다.

그러나 회개하기를 거절한 자들에게 세례 요한의 말은 채찍과도 같았는데, 이는 세례 요한이 그들을 향해 신랄한 말을 아끼지 않았기 때문이었습니다. 세례 요한은 바리새인들과 사두개인들을 “독사의 자식들”이라 불렀으며, 자기 배만 위하는 자들이라고 책망했고, 세리들에게는 정직하게 정한 세만 징수하도록 했고, 군인들에게는 자신들의 권력을 남용하지 말도록 했습니다. 세례 요한은 유대 분봉왕인 헤롯왕이 자기 동생의 아내와 결혼한 일까지 책망을 하였고, 결국 감옥에 갇히게 되었습니다.

이 허름한 모습을 한 광야 선지자인 세례 요한은 자신이 약속된 메시야가 아님을 여러 차례 분명히 증거했습니다.
“나보다 능력 많으신 이가 내 뒤에 오시나니 나는 굽혀 그의 신들메를 풀기도 감당치 못하겠노라”(막 1:7)

세례 요한이 옥에 갇힌 후에, 복음이 온 갈릴리 전역에 퍼졌습니다. 새로운 랍비가 출현하였고, 그 랍비 역시 “때가 찼고 하나님 나라가 가까왔으니 회개하고 복음을 믿으라.”(막 1:15)는 메시지를 전파했습니다.

예수님이 여러 회당에서 가르치셨을 때, 그분은 뭇사람에게 칭송을 받으셨습니다. 그 자라나신 곳 나사렛에 이르러서는 안식일에 회당에 들어가셨습니다. 성경을 읽으려고 서시자, 사람들이 선지자 이사야의 글이 기록된 두루마리를 드리거늘, 예수님은 곧 두루마리를 펴서 이렇게 기록한 데를 찾으셨습니다.
“주의 성령이 내게 임하셨으니 이는 가난한 자에게 복음을 전하게 하시려고 내게 기름을 부으시고 나를 보내서 포로된 자에게 자유를, 눈먼 자에게 다시 보게 함을 전파하며 눌린 자를 자유케하고 주의 은혜의 해를 전파하게 하려 하심이라 하였더라 책을 덮어 그 맡은 자에게 주시고 앉으시니 회당에 있는 자들이 다 주목하여 보더라 이에 예수께서 저희에게 말씀하시되 이 글이 오늘날 너희 귀에 응하였느니라 하시니”(눅 4:17-21)

말씀이 끝나자 마자 나사렛 회당에 있는 사람들은 “이 사람이 요셉의 아들이 아니냐?”며 떠들썩했습니다. 왜냐하면 예수님이 자신을 메시야로 선포하고 있는 것으로 들렸기 때문입니다. 그리고 예수님의 말에 분이 가득하게 된 그들은 그 동네가 건설된 산낭떠러지로 예수님을 끌고 가서 밀쳐 내리치고자 했습니다. 그러나 예수님은 저희 가운데로 지나서 가셨습니다.

그러나 이사야서의 본문을 아는 사람들은 예수님이 예언서의 본문을 다루신 방식에 대해 많은 혼란을 겪고 있습니다. 이 순회 설교자인 예수님에게 이사야서의 본문을 읽는 중간에서 마음대로 읽기를 멈추도록 누가 권한을 주었을까요?

예수님은 주의 성령이 자기에게 임하셨고, 가난한 자에게 복음을 전하도록 기름부음을 받았으며, 포로된 자와 눈먼 자와 눌린 자에게 주의 은혜의 해를 전파하리라는 성경의 예언이 성취된 것을 고하면서, 이사야 61장 2절의 마지막 구절인 “우리 하나님의 신원의 날”은 왜 언급하지 않았을까요?

그리고 예수님의 이후의 사역은 유대인들의 눈에 보기에는 무언가 불완전한 것으로 보였습니다. 분명 소경이 보며 앉은뱅이가 걸으며 문둥이가 깨끗함을 받으며 귀머거리가 들으며 죽은 자가 살아나며 가난한 자에게 복음이 전파되었습니다.

그러나 이러한 일들이 메시야가 하셔야 할 일의 전부였을까요? 심판자와 왕으로서의 역할은 어찌되는 것일까요? 이스라엘의 대적들에게 원수를 갚아주고 열방을 통치하시는 일은 어찌되는 것일까요? 언제 메시야가 로마 제국의 압제로부터 그들을 해방시켜 주시는 것일까요?

심지어 세례 요한 조차도 그에 대한 확신이 흔들렸기 때문에, 감옥에서 자기 제자들을 보내어 중요한 질문을 했습니다.

“오실 그이가 당신이오니이까 우리가 다른 이를 기다리오리이까?”(마 11:2)

자신이 생각하고 있는 메시야가 하실 일의 일부분만 행하시는 것을 보고, 세례 요한이 겪었던 좌절감은 이루 말할 수 없을 정도였을 것입니다. 심판하지 않으시는 심판자라니?! 통치하실 권한과 권리를 행사하지 않으시는 왕이라니!?

이후에 주 예수님은 씨뿌리는 자의 비유의 의미를 묻는 제자들에게 그 비밀을 알려주셨습니다.

예수님은 제자들에게 다음과 같이 말씀하셨습니다.
“하나님 나라의 비밀을 너희에게는 주었으나 외인에게는 모든 것을 비유로 하나니 이는 저희로 보기는 보아도 알지 못하며 듣기는 들어도 깨닫지 못하게 하여 돌이켜 죄 사함을 얻지 못하게 하려 함이니라”(막 4:12)고 하셨습니다.

예수님은 계속해서 하나님 나라에 대해 일련의 비유들을 말씀하셨는데, 곧 천국은 다음과 같다고 했습니다.
1) 씨가 싹을 내어 곡식으로 자라게 되는데 추수할 날이 있음과 같음
2) 아주 작은 겨자씨가 어느날 매우 큰 나무로 성장함과 같음(막 4:26-32)
3) 농부가 밭에 좋은 씨를 뿌렸는데, 원수도 그 위에 가라지를 덧뿌림. 따라서 그 둘이 마지막 추수때까지 함께 자라게 되고, 추수때에야 비로소 좋은 것과 나쁜 것으로 나누어짐과 같음
4) 누룩이 은밀한 중에 떡 반죽을 온통 부풀도록 역사함과 같음
5) 밭에 감추인 보화와 같음
6) 극히 값진 아름다운 진주와 같음
7) 각종 물고기를 모는 그물과 같아서 물가로 끌어낸 후에 좋은 것과 나쁜 것을 갈라냄과 같음(막 13:24-52)

구약성경의 시편기자들이나 선지자들, 심지어 세례 요한에게 조차도 계시되지 않았던 이 ‘하나님 나라의 비밀' 혹은 이러한 ‘계시'(헬 ‘무스테리온')란 과연 무엇이었을까요?

곧 하나님 나라의 비밀이란 장차 오는 세상에서 누리게 될 그 나라의 축복을 가리킵니다.

어떤 의미에서는 그 축복이 왕의 인격을 통해 이미 임했다고 할 수 있는데, 즉 왕이신 예수님의 자유하게 하시고 해방하시는 사역을 통해, 우리 주님의 치유하는 능력과 권세를 몇몇 사람들은 경험할 수 있었습니다. 그러나 좋은 것과 나쁜 것이 혼재되어 있는 비밀한 가운데 감추인 이 한 세대가 지나가고 나면, 왕이 자기 영광 가운데 나타나실 것이며, 그 나라의 충만이 활짝 드러나게 될 것입니다.

이처럼 하나님 나라가 비밀한 가운데 감추인 것은 그 나라의 왕이 두 번 임하시리라는 것과 그 두 번 오심 사이에는 일정한 기간이 삽입되어 있는 증거가 되는 것입니다. 하나님 나라의 대적(죄와 사망과 사단과 같은)은 그리스도의 처음 오실 때 패배를 당했으며(defeated), 재림하실 때 완전히 멸망을 당할 것(destroyed)입니다.

이 악한 세대(갈 1:4)는 오는 세대(‘내세'; the age to come)(막 10:30)에 의해 밀리고 있기 때문에, 우리는 두 세대 중간에서(in the overlap of the ages) 살고 있습니다. 우리는 이미 임한(already) 우리 주님의 초림과 아직 임하지 않은(not yet) 재림 사이에서 살고 있는 것입니다. 그렇다면 이 두 사이에 우리가 해야 할 일은 무엇일까요?

우리 주 예수님께서 죽으시고 부활하신 다음에도, 제자들은 이것을 깨닫지 못했습니다. 또한 우리 주님이 제자들을 이 땅에 남겨두시고 하늘로 승천하실 때조차도, 제자들의 마음은 여전히 하나님 나라에 대한 유대적인 관념으로 가득 차 있었습니다.
“저희가 모였을 때에 예수께 묻자와 가로되 주께서 이스라엘 나라를 회복하심이 이 때니이까?”(행 1:6)

그러나 주님의 대답은 제자들의 마음을 새로운 방향으로 전환시키는 것이었습니다.

주님은 제자들에게 대답하시길, “때와 기한은 너희의 알바 아니요 오직 성령이 너희에게 임하시면 너희가 권능을 받고 예루살렘과 온 유대와 사마리아와 땅 끝까지 이르러 내 증인이 되리라.”고 말씀하셨습니다.

이 말씀을 하신 후에 예수님은 제자들이 보는데서 올리워 가시니 구름이 가리워 보이지 않게 되었습니다(행 1:7-9).

그렇다면 하나님의 나라와 선교 사이에는 무슨 관계가 있을까요? 세상을 향해 우리가 주님의 증인이 되는 것, 바로 이것이야말로 왕이신 주님의 초림과 재림 사이에서 하나님의 백성들이 마땅히 감당해야 하는 사명(the mission)이라 할 것입니다.

번역 / 이 종 수(서울북부교회)